(一) ACCA到底是怎样的考试?
  一直以来,很多人问过我这个问题。我自己也曾问过自己。对于那些从未进入ACCA考场的人来讲,对ACCA考试有种畏惧感。在这里先跟大家谈谈,ACCA考试到底是什么东西。虽然我亲身经历的考试,从形式到内容与现在的有所不同,但我希望我的意见还是有一定的参考价值。
  (1)先看看考试的基本形式
  所有的科目,除了1.1和1.2是50%选择题加50%简答题以外,其他基本上是scenario question 和 case study。越是后面的科目,case study的比重就越高。有的大题,一道就是50或60分。这类题目,一般都是有一段关于企业状况的描述,然后让考生回答如何解决其中的问题。小题目(20-25分) 一般就考两三个知识点,而一个大题通常是由若干个小题组成,难度有易到难,每题5-15分,一个小题考1-2个知识点。所以,如果是一道50分的题目,可以考至少五六知识点。至于题目的内容,这就要看出题人的水平了,他要把所有重要的知识考点设计到在一个case里面。所以,一个大的case会很长,密密麻麻两三页A4纸,有时候考生要花很多时间来审题。总的来说,一张考卷会考到十个左右或十多个的知识点。由于是scenario question 和 case study,所以很多考生不太适应。尤其是那些免试了五六门,直接考2.4和2.5的考生。其实,就像我上面说的,由于考题是被分解的,所以还是容易to be followed。如果考生能够根据考题给出的提示和线索就比较容易解决问题了。这方面的具体解题方法,我会在以后的帖子中再和大家讨论。
  (2)再看看考试评分方法
  ACCA每一门科目50分及格,也就是50%的准确率可以及格。但实际上真正的得分率即使低于此也可以及格。因为,ACCA采用加分制的评分方法。即,只要考生的答案有答对或答得有理的地方,就可以得到相应的加分。分数加到50分即可以及格。而事实上,有很多case题的加分点之分数总和,甚至超过了题目本身的总分,所以即使考生的答题不到标准答案的一半,也可以及格的。这样讲有点抽象,举个例子。3.5战略商业计划和发展的2001年12月考卷的*9题。总分为60分,整个题目分成4个小题,分别是15,15,10,20分。而根据examiner所写的答案和评分方法,我们可以知道,*9小题有10个加分点,共21分;第二小题有5个加分点,18分;第三小题3个加分点,共10分;第四小题3组加分点,大约有17个小点,如果真的全答出来,可以拿30分。如果我们将所有的加分点的分值相加,大约总共有80分左右。当然,所有的小题加分都有上限,即使你写出来的答案与设计的答案完全一样,也是只能加分加到该小题的*6分值。但从答题人的角度来讲,如果是50%的得分率是我们的目标的话,那么,我们只要在这80分的总分值里拿30分(即,本题60的50%)就可以了。实际的得分率只有40%左右。我研究过很多全真题,尤其是第三级的科目,大多情况如此。而*9级和第二级的考题,相对来说,实际的得分率要高一些才有机会通过50分及格线。其比例没仔细算过,应该在40-50%之间吧。另外还有一点,由于是加分制,答错是不加分,但也不会扣分的。就算你写的答案实在太不靠谱,也就是本题0分。所以,考试的时候大家尽管可以畅所欲言,尽量多写一些东西。 根据Icebaby的意思,再做几句补充。Icebaby 说得很有道理。尽量多答题,尽量把知道的相关内容都写上去,是取胜的关键之一。从第二级开始,通常至少要做完85-90分的题目,才有机会及格。即使是不会做的题目,也应该随便写几句,说不定也有一两分。本来想把它放到第(五)部分来讲的。现在,先在此预告一下。 其实,我前一篇写的意思,也并不是要大家追求很高的正确率。50%就可以及格了嘛。我是想告诉大家,ACCA并不像一些人想象的这么难,只要你掌握了考试的规律,理解了评分的方法,又有足够的知识准备,必然是知己知彼,百战百胜。 另外,ACCA是一个注重能力和实践经验的考试。除了*9级有一些选择题外,大部分是scenario questions 和case study。所以,大家在工作学习中,要注意知识的积累,留意一些重大的经济事件,新的会计准则,会计行业的新动向等等。有时在答题时,也会有帮助的。阅卷老师不完全是看你对书本知识的掌握程度,其实他们也要看你回答问题的思路,problem solving skill,你的知识面,以及知识与实践相结合的能力。有时,你的回答也许和书上说的不尽相同。只要你的基本方向没有问题,答题思路条理清晰,同样是给分的。(别忘了,评分是加分制的)
 
  (二) 如何制定学习计划 学习计划是很重要的
  有很多考生觉得自己久经沙场,考试没问题的。我不怀疑中国考生们的能力。但是,大部分的考生都是在一边工作一边学习,因而时间的分配就显得很重要。
  1. 首先,要有一个大概的粗框架。我在很多的帖子里都说过,每门科目大约需要150-200准备。时间的长短取决于课程本身的难易、你原先对这方面知识的了解程度、时间安排的效率等诸多因素。如果你每周看书做题20-25小时,同时准备三门课要大约20周的时间。如果你觉得时间不够,就不要好高骛远,一次考两门为佳。
  2. 报考并购书后,根据书的厚度,练习题量的多少,安排一个切实的学习计划。但不要太笼统,比如说,“我要1个月内看完三本书”。先要看一下你自己的阅读速度,10page每小时大概是一个比较实际的速度。当然,各人情况不同,自己先测试一下。之后看一下练习题有多少题,估算一下练习时间。每道题都有分值的,如果考试的时候,10分值的题目只能分配18分钟时间。作为练习,时间可以多一些,因为除了做题,你还要分析答案。所以10分值的题可以是大约用25-30分钟,一道20-30分值的中型题,最少要一个小时。这样,整本练习册需要多少时间就基本上清楚了。也不需要全部的题目都做,以“动手做2/3,仔细阅读分析另1/3”的大概原则,或者也可以6/4开。但每一道题至少必须认真看过一遍答案。
  3. 另外,做全真也是很重要的。有不少题目被直接拷贝到练习册中(他们叫authorized reproduce),也有些题目是被做过略微修改。所以,到做全真题的时候会觉得很多题目都似曾相识。不过,做全真题的目的不是做题,而是让大家在真正的时间压力下感受一下考试的感觉,考验一下你答题,尤其是写字的速度。我的经验时最少完整地做两三套全真题。这样,每套题,你要安排5小时的时间,不尽要做一遍(3小时)还要认真地review一遍,并且按答案里提供的评分方法给自己评分。
  4. 基本上估算了所需的准备时间后,你就可以制定一个完善的计划。可以是这样的: (sample only) 日期Paper 1.1Paper 1.2小时核查8/1Text book p 1-30Text book p1-306hrsV 8/2Text book p 31-50Revision Q1-23hrsV 8/3Revision 1-3Text book 31-453hrsV。。。。。。。。。。。。V
  5. 注意事项:计划不要排得太满,万一碰倒工作很忙,还可以与空时相互调剂。要严格按计划执行,我的经验时至少要认真完成90-95%。另外,开始执行后的1个月左右做一次总结,根据实际情况适当调整计划的进度。
  6. 安排好临考前的几天计划。如果能请3-5天的假在家好好看书是*4。把时间分配给做历年全真题,以及自己平时总结的study notes等。不要忘了,在仔细研究考试答案同时,别忘了仔细阅读主考出题人针对考试的评论。还有,就是student accountants中的相关文章。这些文章在acca官方网站也能找到。
 
  (三) 课本、练习册的使用及其他资料ACCA的每门科目,包括很多的学习资料,其中有:
  1. Textbook课本
  2. Revision练习册
  3. Lynchpin或Passcard小册子
  4. ACCA官方网上的可下载资源:l Past Question Papers l Past Answer Papers l Syllabus and Study Guide l Examiners' Approach l Examination Notes l Examiners' Comments
  5. Student Accountant上的相关文章
  6. 上课的笔记、自己看书的笔记,其他可以找到的复习、练习资料。
  一、Syllabus and study guide 其实,所有的东西中,最重要的是Syllabus and study guide。因为其他东西可以说是个以这两项为基础演变而来的。不知道有多少学生是认认真真的阅读过Syllabus 和Study guide?据我的观察了解,认真看过的不多,很多人是一拿到书就闷头看。搞清楚Syllabus的内容其实很重要。一般,课本的前几页就会有Syllabus,另外,在网上也可以下载。大家应该先要把Syllabus看一遍,看看哪些内容是自己的弱点、难点,有哪些是大纲里的重点。在看书的时候就可以有所侧重。
  二、Textbook 中国的注会考试,或其他的一些全国统考,书本就是“圣经”。如果你真的能把全书背下来,相信你考试通过没问题。一方面考试是以书为准,绝少超出书中的内容。另一方面,考试有不少选择、填空、判断题,如果对书上的内容很熟,考试的时候得心应手。但是,ACCA不同,只有Syllabus才是真正的圣经。课本都是在此基础上的写出来的。课本有多种版本,最流行的是AT Foulks Lynch和BPP。关于两种书的比较,我在to be or not to be系列里已经比较过,另外在一些帖子里也有过评论,在这里就不再赘述。 Textbook的作用是帮助学员理解Syllabus内容,因而并不是每字每句都要熟读。我的方法是,先把课本通读一遍,速度可以略快一些,又不是很理解的地方,先做个记号。然后,就开始做题,如果有不太懂的地方,再回去看看书。并且把一些难点或热点在仔细得看一边,必要时,要熟读几遍。
  三、练习册练习册在复习准备的过程中十分重要。有些人甚至觉得只要做练习册就可以了。我不太赞同这样的观点。但是,如果准备的时间不够,可以用以做练习册为主,看书为辅的方法。如果是以计算为主的科目,如2.3,2.4,2.5,3.2,我一般会将一些经典的format,如计算个人所得税,企业预算,Discounted Cash Flow,合并报表的format和计算步骤记录下来。在考试前反复复习。如果是以论述体为主的科目,如3.1,3.5,3.6,我则会把一些代表性的练习题答案复印下来,或者把答案的提纲抄下来,有时还会把课本上的有关例子复印下来。也是在考试前反复的熟读,加强记忆。往往是自己整理的东西是比较容易记住的,由于是自己消化过的东西,印象会比较深刻。特别是考试前,看看自己的东西,比你拿着书到处乱翻要好得多。
  四、Lynchpin和Passcard 关于,Lynchpin和Passcard的使用,我也在别的帖子里说过了,这里是略加整理重新贴上来。 “Lynchpin是Foulks Lynch系列的。Passcard应该是BPP系列的。Lynchpin和Passcard基本上是类似的东东。就是小册子一类的。主要是将课本中一些重要的内容加以概括总结。包括基本概念定义、图表、流程图、基本要点等。也包括一些让人一目了然的Illustration, Bullet points。是帮助考试者在复习最后阶段增强记忆。”
  五、历年的全真题历年的全真考题及答案在网上可以下载。新的Syllabus是2001年颁布的,当年12月*9次考试。所以一共有六套全真题,加上2001年颁布的Pillot Paper (即配合新考试大纲颁布的新题型样卷),一共是七套题,建议大家把他们全部下载下来。其中,临考前至少要做两三套题目,其他的至少是认真阅读一下,至少把答案和出题人的分析弄懂。另外,除了全真的考题和答案外,还有Examiners' Approach,Examination Notes,Examiners' Comments,其实这些文章也非常重要。其中,notes 和comments在网上发布有一定的时效性,一般只能下载*7的那一次考试的,所以大家每半年左右要上网去下载一次,或者在每年的九月和三月的Student Accountant上找。 将examiners’ comments和考试的答案一起对照着看,大家才会了解出题人的想法,考试的重点以及一般考生的薄弱点在什么地方。
  六、Student Accountant上的相关文章 Student Accountant上几乎所有的文章都与ACCA的知识体系相关。如果是和某些课程直接相关的,文章上回注明是“Relevant to Paper 1.1, Paper 2.5, Paper 3.6”之类的标记。如果,要找到近年来所有与某一门科目有关的文章,可以在acca官方网站的相应科目下找到一个list。有很多参考文章,特别要注意考官(即examiner)写的文章,要认真阅读一下。如果是临考之前2-3月内考官发表的文章,有的时候简直就是考题。送分的,大家千万可别忘了看。
 
  (四)培训问题 论坛上有很多人讨论过这样的问题。
  我个人的观点是: 首先,培训班好坏并不是通过考试的*10条件。关键还是要你自己能够认真看书和做题。有些考生是自学的,也可以通过考试。 但是,培训班还有一个好处是帮你节省一些自己摸索苦战的时间。培训老师可以帮你把书本里的东西总结概括一下,特别是会cover所有重点的内容。好的老师讲课应该条理清楚、重点突出,会总结一套对付考试的经验。还有,你上课时老师发的资料、练习题和你自己记的notes,到考试前看一看,一定是有帮助的。 另外,培训还有个好处,就是可以帮助你认识很多志同道合的朋友,大家一起看书、做题,交流学习资料、经验等等。能找到一起奋战的考友,大家有个照应,要比自己孤军奋战、自己埋头看书要好得多。 目前考到第三级的很多考生是自学的,但实际上,如果能上培训班,不无好处。前面的好处不重复了。第三级多半是小班上课,一个老师,十多个学生。大家上课时可以多多讨论,有利于锻炼思路,并交流一下级解答问题的方法。第三级的考试,跟注重能力。如果纯粹看书,而不锻炼思路的话,考试时一上来会觉得很吃力。尤其是用英语思考和答题的能力不是一时半会儿可以掌握的。在培训中,老师会有意的去引导的。 如果你真的是自学能力不强,自制力也不强,学习时间紧而且不可支配,这鼓励你参加培训。另外,现在有一种途径,就是新加坡跨越科技和英国BPP联合推出的网络课时,看国外大师的授课,比国内大师更instructive,有较强的指导性,比枯燥定时的培训好一些。其实,培训机构的好坏很难比较。比如说通过率,其实考试成绩还是要看考生自己的努力。有的人不上培训班,也能通过考试的。这和每个人复习时间、时间的管理能力、短时学习吸收能力有很大关系。再加上,每次考试的难易度略有不同,考生的临场发挥不同,很难用一两次的通过率来比较培训效果。培训机构,关键是看老师的质量如何,还有使用的辅助教材和notes怎么样,是否对学生通过考试真的有帮助。具体的,当然要考生自己去体会和判断。
 
  (五)最后三门的拼搏 根据大家的建议,我决定先写关于最后三门core paper的备考功略。
  有关如何使用英文的问题,下次继续。最后三门科目分别是: 3.5 Strategic Business Planning and Development 3.6 Advanced Corporate Reporting 3.7 Strategic Financial Management 有关的规则是这样说的:“第三部分最后三门核心课程须同时报考、同时通过。三门中若只有一门通过,则通过的这门成绩也不能保留,三门课均需重考;若三门中有两门通过,且另一门在30分至49分之间,则没通过的那门有两次补考机会,在随后的两次考试中通过,三门课亦可视为全部通过;不然,三门课均须重考。” 也就是说,三门课要一起过。如果只有一门不过且成绩在30-49分,两门过的可以保留,不过的那一门还可以补考2次。如果三门全不过,或只过一门的话,全部三门都要重新考。所以,总的来说对大多数考生这是个很大的挑战。如何能一次过呢?我以自己三门一次过的经历,谈一些体会:
  1. 还是一句老话,先做好一个周密的学习计划。三门课,需要大约450-500小时的时间准备,相当于大约要连续22周的学习。如果是6月中旬考试3.1-3.4中的两门,要到八月中旬才出来成绩。如果从这个时候开始准备12月的core paper考试,只有四个月,时间上比较紧一些。要做到在17周的时间里,完成充分的准备,每周读书至少要25-30小时。所以,core paper的准备要早些启动。要是新书没出来,可以先借一本书来看看。可以是3.5或3.7中的一门。
  2. 要注意一边看书,一边做笔记。尤其是针对3.5这样的以文字题为主的考试。一边看书,一边把一些key points或者是那些一时比较难理解的内容记录下来。有些书上阐述的比较清楚的例题,或者是一些图表和流程图,我也会把它们复印下来。然后,把材料全部装订好,自己再准备一个目录,考前可以再翻看。
  3. 由于3.5是以文字题为主,所以,要注重在平时多用英语练习写作。开始可以先看看练习册上的答案。练习册上的答案一般写得很长,尤其是那些60分的大题目,会比较复杂。千万不要被吓倒了。其实,考试时候是不会要求考生写这么多的内容。考生只要写作的条理清楚、思路清晰,讲到点子上就可以了。还有,在练习的时候,还要注意写字的速度。所以,锻炼思路的敏捷也很重要的。
  4. 3.5的内容,很多是有关所谓strategy, 好像有点玄乎。但实际上,3.5有自己的答题模式。很多时候,都是套用一些所谓的strategy model。 比如,讲marketing 的题目,无外乎什么5P, 4C, positioning vs. differentiation, 等等之类的东西。要是讲有关竞争力的问题,总离不开porter’s diamond。如果要分析公司内外部的环境,为企业的发展方向作战略分析,总是要谈到SWOT 或者是 PEST或者是internal assement。讲到企业机构性发展的模式,总归是分析franchise还是Joint Venture, centralize 还是decentralize。只要你有意识的把所有这些概念、模型、分析工具整理一下,每一种总结一张纸,基本上所有主要的大题就都“有了”。如果考试的时候,你能把相应的那张纸的内容复述出来,再结合案例里的一些内容,那么考个50%,肯定没问题。
  5. 3.6的内容,其实就是合并报表和FRS两个部分,再加上一些有关reporting环境的内容。我的应付方法主要是两个方面。
  一是,将合并报表的方法和format弄熟。*10的途径是做题。做完题目,不仅要分析错在哪里,还有做一些笔记,比如题目里的某一个陷阱我没注意到,就把他记下来,下次做题是就要注意,慎防又不知不觉地“跳进去了”。
  二是,把所有的FRS内容搞清楚。方法除了认真看书,将student accountant 上一些有关的文章好好看一看,那还是做题目,记笔记。没有什么大的诀窍。但一边记笔记,一般要整理一下。把条理好好理顺,当提到每个FRS, SSAP(不知现在是否已被FRS取代?)或FRED, FRSSE,都要很清楚其中讲的主要内容。
  如果是考international stream,那么应该对每一个IAS很熟悉的。只有这样,不完全拘泥于书本,你才有可能对所有的会计准则融会贯通,运用到考试中去。至于报告环境的问题,主要是一些关于外部环境对会计的影响的讨论,和一些国际上对会计领域的研究发展成果等。这个往往会放在选做题里面,不做也罢。不过,有空的话还是看一下地为好。
  6. 3.7的内容一半是计算题,一半是文字题。一部分涉及财务策略,股利策略,融资策略,投资策略等,还有一些企业融资(corporate finance),风险管理,国际金融等内容。可以结合上面说的所有方法。对付文字题,就是做好笔记,多做练习题,注意自己的文字表述能力和答题思路的锻炼。对付计算题,还是以做练习题为主。把那些常用的计算模式,如discount cash flow, 计算EPS的方法等等,也是copy或记录下来。时不时地去翻一翻,以加深印象。 总的来说,三门课一起过其实并不太难。关键是,你投入的精力有多少。如果你认认真真的准备了,你会有好的回报的。不过新大纲2007年12月开始对这就不再要求!
 
  (六)再谈有关课本及练习册的使用 最近看了不少其他论坛的帖子,谈到关于课本和练习册的关系。
  不少身边的ACCA学员也有类似的困惑:是不是课本不重要?只要做练习册就可以应付考试了。也有的人还问,我一天也看不了几页书,两三周看下来了,是看了四五十页,怎么办? 其实,只要你是真正的沉下心来看,平均一天看20-30页一定可以做到的。开始的时候,可能不太适应,但慢慢适应了,可以看得很快。看书的速度,也是一种习惯的结果,熟能生巧。 而且,书上的内容,并不是一字一句都要看。
  ACCA不像中国的CPA考试。CPA书上的文字不但要搞清楚,还要背下来,不然很难对付考卷上的客观题。而ACCA主要是案例分析题,需要思路清楚,融会贯通地运用基本概念。由于ACCA有不同版本的书,不同的书对同一个概念的解释,有时文字表述是不太一样的,所以,考卷中不可能出现单纯让学生复述概念的题目。所以,对付ACCA.,关键还是掌握一个分析问题和解决问题的思路和方法。所以,这可能是为什么练习册显得较为重要的原因。 我一般是先很快的浏览一遍书,把这门课的概要搞清楚。适当做一些笔记,在*9遍看的时候理解有困难的地方做个记号。然后再认认真真地做练习题。对于那些以计算体为主的考试(1.2、2.3、2.4、2.5),大量的做练习题和历年考题,比看书本身更重要。但,对于那些以论述题为主的考试(2.6、3.1、3.5等),书本上的概念、条条框框还是要熟记的,不然考试的时候,你无法运用到对题目的分析中去。

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