信用风险是银行贷款或投资债券中发生的一种风险，也即为借款者违约的风险。在过去的数年中，利用新的金融工具管理信用风险的信用衍生工具发展迅速。适当利用信用衍生工具可以减少投资者的信用风险。
　　一、信用风险由哪些原因产生
　　信用风险是由两方面的原因造成的。
　　①经济运行的周期性；在处于经济扩张期时，信用风险降低，因为较强的赢利能力使总体违约率降低。在处于经济紧缩期时，信用风险增加，因为赢利情况总体恶化，借款人因各种原因不能及时足额还款的可能性增加。
　　②对于公司经营有影响的特殊事件的发生；这种特殊事件发生与经济运行周期无关，并且与公司经营有重要的影响。例如：产品的质量诉讼。举一具体事例来说：当人们知道石棉对人类健康有影响的的事实时，所发生的产品的责任诉讼使Johns-Manville公司，一个著名的在石棉行业中处于领头羊位置的公司破产并无法偿还其债务。
　　二、信用风险有哪些特征
　　信用风险有四个主要特征：
　　1、客观性，不以人的意志为转移；
　　2、传染性，一个或少数信用主体经营困难或破产就会导致信用链条的中断和整个信用秩序的紊乱；
　　3、可控性，其风险可以通过控制降到最低；
　　4、周期性，信用扩张与收缩交替出现。
　　三、如何防范信用风险
　　信用风险应从其产生的根源人手，建立和完善信用制度与信用风险约束机制，实现内部控制与外部监管的有机结合。主要措施有以下几方面：
　　(1)创建信用资金的风险与收益对称的产权制度安排和风险约束机制，完善信用制度，规范信用行为。如对企业进行信用评级，根据企业的信用等级确定授信额度；对个人建立个人信用体系，对不同信用等级的人在授信时进行选择等。
　　(2)健全信息披露制度，改善信用过程的信息条件，减少不确定性，尽量避免逆向选择和道德风险行为的发生。如要求企业真实全面地披露财务信息和经营状况。现代经济中对上市公司的信息披露要求就是为了减少股票投资者和被投资者之间信息不对称，从而减少逆向选择和道德风险行为的发生。
　　(3)通过先进的管理方法和计算机系统，建立和完善风险预警体系，提高授信者的决策精度。
　　(4)强化宏观调控部门的宏观调控监管机制，规范信用安全网的运作机制，防止信用危机的扩张和蔓延。
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