在美国，拥有各种不同分校的公立大学可以大致分为四类，分别是：高度自治，相对独立；高度自治，完全独立；从属关系；统一管理。申请美国留学前，高顿留学带您了解相关的选校知识。

高度自治，相对独立

例如：北卡罗莱纳大学系统、麻省大学系统、加州州立大学系统、纽约州立大学系统等。纽约州立大学（State University of New York，简称SUNY）是美国纽约州的一个由很多家高等院校组成的大学系统。最初于1816年成立于纽约波茨坦，随着各个州立大学的成立，直至1948年纽约州立大学系统才趋于完善，现在该大学系统由64个成员分校组成。分校都各自管理自己的事务，只是名字前有一个相同的前缀。SUNY更像是一个挂名，方便统一称呼。

高度自治，完全独立

例如：加州大学系统、德克萨斯大学系统、伊利诺伊大学系统等。加州大学，是世界上最有影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。虽然UC各个分校之间的联系十分紧密，且共用一个申请系统，但并不会相互影响，他们的学术、招生、师源等都是分开的。与其他大学的分校不同，UC各分校的自治权非常非常大...毕竟大家都是稳坐前100，有事可以通过一个董事会商量，但谁也别想指手画脚其他分校。即使UCLA和UCB排名多靠前、资源多丰富，这都跟Riverside、Merced这些分校没什么关系。所以选校的时候要注意，不是只要进了UC就万事大吉了，你得看是哪所UC。UC系列学校之间的联系比SUNY系列紧密，但各校的自治权非常大，几乎相互不受什么影响，学术、招生、财政、科研、体育等都是独立的。你可以简单粗暴的理解成，这些“分校”有同一个“州爸爸”，但大家各自选了一个地自立门户，虽然会有资源共享，但平时没啥事绝不互相干涉，发展如何更是全凭自己本事。

从属关系

例如：密西根大学系统、威斯康星大学系统、华盛顿大学系统等。密歇根大学（University of Michigan）有三个校区，分别是安娜堡主校区（University of Michigan-Ann Arbor）和两个规模较小的分校——迪尔伯恩校区（University of Michigan-Dearborn）和弗林特校区（University of Michigan-Flint）。这类学校被称为分校是最为恰当的，一般来说这类学校的主校的排名和教学质量会比分校更佳。在提及密歇根大学时，一般指的就是安娜堡主校区，享有“公立常青藤”的美誉。其他两个分校区拥有很多自治权，财政上是独立的，但在管理体系及地位上，要比安娜堡要低半级，要接受安娜堡主校区的管辖。

统一管理

例如：宾夕法尼亚州立大学、匹兹堡大学系统、科罗拉多州立大学系统等。宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University，简称PSU）是位于美国宾夕法尼亚州的一所世界著名的公立大学。其中最大的主校区是帕克校区（University Park），其他分布于宾夕法尼亚全州的23个分校的规模都要小很多。实际上这些分校更类似于主校的各个校区，在行政上完全没有自治权，地位比主校区要低，相当于主校区的学院。各校区由宾州州立大学统一管理而并非独立运作，统一招生，统一财政，完全受控于主校区的管理。毕业生所获得的毕业证和学位证也都是由宾夕法尼亚州立大学统一颁布的。PSU除了帕克校区以外，规模比较大的校区有Abington校区、Altoona校区、Behrend校区、Berks校区和Harrisburg校区等。