虚拟资产，顾名思义不是真正的资产，是虚拟的。但是虚拟不是虚构，说明虚拟资产是存在的，但不是真正的资产，它是指已经发生的费用或损失，但由于企业缺乏承受能力而暂时挂列为待摊费用、递延资产、待处理流动资产损失和待处理固定资产损失等资产项目。
　　在上世纪末，四川某公司隐瞒了生产设备已经超过使用年限，无法正常运转的事实，不对该资产进行处置，骗取了上市资格。该公司的此项设备便是一项虚拟资产。
　　由于虚拟资产的界定一般需要会计人员的主观判断，同时其受益或者分摊的期限又很难确定，比如办公场所的装修支出就是这种情况。因此，企业往往将虚拟资产作为利润的一个"蓄水池"或者"垃圾桶"，将已发生的费用或者损失计入虚拟资产中。同时，企业为虚拟资产的形成找的依据也都大同小异，包括权责发生制、配比原则、主管部门（一般是各地各级国资委）的批示等。