哈佛招生办公室以其疯狂到极致的民主而著称。哈佛现任招生办公室主任威廉·菲兹西蒙坚持公平原则,他被誉为“大学的良心”。哈佛的招生过程极其民主,采用了独特的录取决策模式,其中包括集体评审和投票决定录取名单。
哈佛招生办公室由40-50名招生官组成,每位招生官负责审阅1200至1500份申请材料,平均每天40份。每份申请材料通常由两名招生官独立审读,然后通过集体讨论会进行综合评估。最终,评审小组全体成员投票决定录取、不录取或待定名单。
除了学术能力外,哈佛还看重学生在其他领域的才能和特长,如戏剧、体育、音乐、经济、宗教等。招生官建议学生将更多精力放在自己感兴趣的领域上,培养更深入的专业知识和技能,而不是面面俱到。例如,有一位来自贫困家庭的申请者没有参加任何社团活动,也没有音乐、戏剧、体育方面的特长。然而,他在一家著名快餐连锁店工作,通过自己的努力逐渐晋升为餐厅的小丑表演领班。他展示了超越同龄人的自我控制能力、坚定的内驱力和创造力,这让哈佛招生官对他的录取产生了兴趣。
在哈佛的录取过程中,招生官还会考虑学生是否能通过“断腿测试”。这个测试不仅适用于体育特长生,也适用于所有申请者。它考察的是当学生无法从事其擅长的领域时,是否还具备其他身份意识和能力。哈佛注重培养具有综合素质和持久激情的学生,他们在未来能够为社会做出贡献。
最后,需要明确的是,哈佛的录取过程并没有固定的招生规则。文书、学科成绩、课外活动和推荐信等因素似乎是标准配置,但录取是一个高度主观的过程。