美国的学期数量因州而异,但是通常情况下,美国一年分为两个学期,分别是秋季学期(Fall Semester)和春季学期(Spring Semester)。大多数学校的秋季学期会在八月或九月初开始,到十二月或一月中旬结束;春季学期则从一月中旬或二月初开始,到五月或六月结束。一些大学还会有一个额外的学期,称为夏季学期(Summer Semester),一般从五月或六月初开始,到七月或八月结束。有些学校将夏季学期分为两个小学期(Summer Session I和Summer Session II),以便学生有更灵活的安排。
不同学校的学期长度也有所不同,但一般来说,秋季学期和春季学期都是16周左右(包括期末考试的时间)。有些学校的夏季学期则更短,只有8周或10周。在某些情况下,比如预科(Preparatory)课程、ESL(English as a Second Language)课程等,学校也会设立短期班,长度从几周到几个月不等。
美国大学分为秋季学期、春季学期和夏季学期,开学时间分别是8月、1月、5月。其中秋季学期为主学期,几乎所有专业都有秋季招生,并且招生人数较多,奖学金机会也较多,开学时间为8月或9月。
春季和夏季入学的专业很少,招生人数也有限,奖学金的机会更少,一般开学时间分别在1月和6月。如果秋季入学,较好在6月办理签证;春节入学的话建议在11、12月办理签证。
美国的大学有些会同意学生推迟报到时间,但是较多不会超过两个星期。也有些学校不同意学生延期开学时间,所以有任何问题要马上和学校取得联系。