外币是指“本币”以外的货币，是相对于本国货币而言的，是一种功能货币，具体在会计上表现为“记账本位币”以外的货币。
 
外币是什么
 
有狭义和广义之分狭义的外币，指本国货币以外的其他国家或地区的货币，包括各种纸币和铸币等。广义的外币，指所有以外国货币表示的能用于国际结算的支付凭证。除了国外的纸币和铸币外，还包括企业所持有的外国的有价证券，如以外币表示的政府公债、国库存券、公司债券、股票和股息等；也包括外币支付凭证，如以外币表示的票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等，还包括其他外币资金，如各种外币汇款、进出口贸易的外币性货款等。其涵义与外汇的静态涵义一致。
会计学上的外币概念和以上一般意义上的外币概念并不相同，有其独特的使用方法。它指记账本位币（或功能性货币）以外的货币，如企业以人民币为记账本位币，那么各种外国货币均为外币，包括港澳台地区的货币；若企业以某种非人民币货币（美元）以外的各种货币，包括人民币均是外币。为了与一般意义上的外币概念相区别，会计学上的外币概念通常以非记账本位币（或非功能性货币）来替代。
一般的外币包含：
外国账号和有价证券
在国内的外国货币的账号
外国的现款
假如一个地区的官方货币被看作是在近期内不稳定或者不可靠的话（比如高度的通货膨胀或者政治不稳定），那么会有许多人设法使用外币来作为价值贮藏。大的和重要的经济单位（比如进行对外贸易的银行、中央银行或者政府）也会储藏外币。这些外币可以用来减小一个货币贬值带来的价值冲击，或者为了促进或者简化国际贸易的进行，等等。政府也使用外币作为其经济政策的手段。有些人也使用外币来进行投机冒险，以获取兑换波动所造成的利润。
储藏外币有一定的风险。假如一个货币流通到外国的话，其流通率会降低，在它的官方流通地区内它的数量就会减少。这样的话它的官方中央银行就会被迫使增加其数量，这个做法在一定条件下会导致这个货币贬值。比如2002年美元相对于欧元在短期内贬值15%，导致欧元地区内的美元外币储藏贬值。