提单背书指的是海运提单作为物权凭证，在外贸各单据中具有无可比拟的重要性，提单的种类及背书事宜也就尤需理解了。出口业务中：提单的背书是仅对于指示提单ORDER B/L来说的，其它提单，像记名提单STRAIGHT B/L、不记名提单BEARER B/L都不用背书。
 
提单背书是什么？
 
　　提单按照表示指示人的方法不同而分为以下三种：
　　1、托运人指示提单：在收货人栏内只填记“指示-TO ORDER”字样，由托运人背书后转让，又称空白抬头提单。这种提单在托运人未指定收货人或受让人之前，货物所有权仍属于卖方，在跟单信用证支付方式下，托运人就是以议付银行或收货人为受让人，通过转让提单而取得议付货款的。与记名指示提单不同，这种提单没有经提单指定的人背书才能转让的限制，转让时只凭托运人的空白背书即可，所以其流通性更大;
　　2、记名指示人提单：收货人栏内填记“某某指示-TO ORDER OF...”，根据指示方不同分为凭托运人SHIPPER的指示、凭收货人指示或凭进口方银行指示等，分别需托运人、收货人或进口方银行背书后方可转让或提货，又称指示抬头提单;
　　3、选择指示人提单：如果在收货人栏内填记“某某或指示”，则称为选择指示人提单。记名指示提单中“某某”相当于记名指示提单，“或指示”相当于托运人指示提单。
　　背书是为了转让提单，是背书一方同意将提单转让给被背书一方的表示，就是告诉被背书的一方我已经把货权让给你了，你可以提货了。哪些提单需要背书，指示提单（就是在提单“CONSIGNEE”记名提单和不记名提单不需要背书。
　　背书不得附有条件，票据法规定，背书附有条件的，所附条件不具有汇票上的效力。汇票被拒绝承兑、被拒绝付款或超过付款提示期限的，不得背书转让；背书转让的，背书人应当承担汇票责任。这种情况就是由某某公司或是收货人来背书，某某公司或收货人是中间商，需要把提单背书转让给下家。